СРЕДИ ОБЛАКОВ И ЛАВЫ - ВОСХОЖДЕНИЕ НА ВУЛКАН

Покупались мы три дня, побегали по Чефалу, и захотелось нам на экскурсии какие-нибудь поехать. Стали узнавать, что, куда и почем, и решили ехать только на две самые лучшие полнодневные экскурсии: Этна с Таорминой и Эоловы (Липарские) острова. Девочки мои первый раз на Сицилии, а я с удовольствием и по второму разу посмотрю красоты этого острова. Стали узнавать цены, а цены кусаются, и это была печальная новость. Но в Чефалу нашли турбюро с гидом на иностранных языках, синьор Баранка, владелец экскурсионного бюро продал нам эти экскурсии в два раза дешевле. И мы вместе с французами и итальянцами весело покатили сначала на Этну и в Таормину, а на следующий день - на Эоловые острова. Ну да все по порядку.

Утром, ровно в 6:00 нам открыли ресторан и покормили полноценным горячим завтраком, не каким-то там сухим пайком, а в 6:45 в назначенном месте нас ждал уже уютный микроавтобус с надписью "BARRANKO" на капоте и гидом Алессандрой внутри. Сначала - на вулкан, потом - жемчужина восточного побережья, красавица Таормина.

На суровой Этне провели три часа: мы с Дианой побывали на ближайшем кратере (их здесь, как у дурака махорки) Сильвестри, а Ольга вскарабкалась на крутой высокий кратер: чуть не вертикальный подъем и спуск по застывшей лаве были непростыми, кое у кого даже кубарем, но с высоты она принесла необыкновенные снимки и камни в тапочках. Пообедали в ресторане, большой кусок свинины с баклажанами и оливками обошелся в 10 евро, а паста и лазанья - по 5.

На выходе из ресторана - неожиданная встреча - Инна стоит, ждет свою группу. Инна - наш гид в предыдущей поездке по Сицилии и Калабрии, замечательный гид. Ну, обнялись, конечно, вспомнили, как было весело тогда, в предыдущем туре. Но автобусы не ждут, и вот уже мчимся на "баранке" дальше, впереди - голубое небо, бирюзовое море, солнце и любимая Таормина.

ЗДРАВСТВУЙ, МИЛАЯ ТАОРМИНА, ДАВНО НЕ ВИДЕЛИСЬ...

Таормина сегодня считается жемчужиной восточного побережья, да и всей Сицилии, впрочем. Основанный еще в 4 веке до н.э., город был под властью римлян, греков, арабов. Последние разграбили город как могли, с приходом норманов для Таормины наступили более спокойные времена, а в начале 19 века она превратилась в курортный город с прекрасным климатом, изумительной природой и теплым морем. И покатила вся европейская знать на новомодный курорт.

Главная достопримечательность - греческий театр. При строительстве греки срыли часть горы для того, чтобы прямо из театра наслаждаться потрясающим видом на горы, море и вулкан. Эстеты... Древние ворота - Порта Мессина - ведут на главную улицу города Корсо Умберто, там, на площади 9 апреля, украшенной цветущими деревьями, находится кафедральный собор XV века и оригинальный фонтан.

Здесь же расположена смотровая площадка, откуда открывается великолепный вид на бухту, вулкан Этну, откуда мы только что приехали, и городок Джардини Наксос, там мы проживали 3 года назад с видом на Этну. Много кафешек, ресторанчиков и магазинчиков. Есть в городе, конечно, и своя Вилла Коммунале - городской парк с экзотическими растениями, а есть улочка, где разминуться могут только очень стройные прохожие.

В 4 км серпантина от Таормины, на самой вершине Тауро расположена еще одна достопримечательность - симпатичная деревенька Кастельмола, были мы там когда-то, а у подножия горы - великолепный ("утопает в зелени, абсолютно весь", как пел Миронов в известном фильме) скалистый островок Изола-Белла (Остров-Красавица), похожий на романтическую картинку из детской книжки. На островок можно пройти по воде, аки посуху, не замочив колен.

Времени у нас было мало, всего-то два часа, но основные красоты мы обошли, побегали в веселой толчее по центральной улице и магазинчикам. Посидели в кафе, выпили по чашечке кофе и посмаковали местную граниту. Не знаете, что это такое? Призжайте, попробуйте, вам понравится.

Мопассан писал: "Если кому-то выпадет провести на Сицилии хотя бы один день, и он спросит меня, что необходимо увидеть, я без сомнения отвечу - Таормину!"